Durante a Revolução Federalista (1893-1895), os principais grupos em conflito no Rio Grande do Sul eram os maragatos e os pica-paus, representando lados opostos em uma disputa política e militar que envolveu questões sobre o modelo de governo e a consolidação da República no Brasil.
Maragatos
Quem eram? Os maragatos eram federalistas, favoráveis a um sistema político descentralizado, com maior autonomia para os estados.
Liderança: Eram liderados por figuras como Gumercindo Saraiva, Silveira Martins e outros líderes dissidentes do centralismo republicano.
Origem do nome: O termo "maragato" pode ter origem na região de Maragatería, na Espanha, de onde vinham alguns colonizadores. Também foi associado aos federalistas como uma forma pejorativa.
Símbolo: Usavam o lenço vermelho como distintivo.
Objetivos
Se opunham ao governo republicano centralista de Floriano Peixoto e seus aliados regionais, como Júlio de Castilhos no Rio Grande do Sul.
Queriam restaurar um regime mais parecido com o parlamentarismo monárquico ou pelo menos um federalismo mais amplo.
Ações: Utilizavam táticas de guerrilha e contavam com tropas móveis que frequentemente cruzavam fronteiras com o Uruguai e a Argentina.
Pica-Paus
Quem eram? Os pica-paus eram republicanos, defensores do governo centralista e aliados do Partido Republicano Rio-Grandense (PRR), liderado por Júlio de Castilhos.
Liderança: Júlio de Castilhos, com apoio do governo federal de Floriano Peixoto, liderou as forças republicanas no estado.
Origem do nome: O apelido "pica-paus" foi dado pelos federalistas, referindo-se ao uniforme das tropas republicanas, que incluía chapéus de abas viradas que lembravam o formato da cabeça de um pica-pau.
Símbolo: Usavam o lenço branco como distintivo.
Objetivos
Defender o modelo republicano centralizado proposto pela Constituição de 1891.
Manter Júlio de Castilhos no poder no Rio Grande do Sul e consolidar a República no estado e no país.
Ações: Eram militarmente organizados, com o apoio do Exército Brasileiro e armamento moderno, e usavam estratégias de repressão severa.
Conflito entre os dois grupos
Causas: A Revolução Federalista começou devido à oposição dos maragatos ao governo centralizador de Júlio de Castilhos, que, com base na Constituição estadual de 1891, concentrava amplos poderes no executivo.
Ações principais
Os maragatos começaram o conflito com ataques violentos contra posições governistas, tentando tomar o poder no estado.
Os pica-paus resistiram com o apoio do governo federal, recorrendo a uma repressão dura, incluindo o uso de execuções sumárias, como no episódio da degola.
Fim do conflito: A guerra terminou em 1895 com a vitória dos pica-paus, consolidando o poder republicano e centralista no Rio Grande do Sul. O Tratado de Paz de Pelotas trouxe um cessar-fogo, mas deixou ressentimentos profundos.
Símbolos e legado
A disputa entre maragatos (lenço vermelho) e pica-paus (lenço branco) tornou-se parte da identidade histórica e cultural do Rio Grande do Sul.
O conflito é lembrado como um dos mais sangrentos da história do Brasil, com estimativas de 10.000 a 15.000 mortos.
As rivalidades políticas e os valores representados por cada grupo continuaram a influenciar a política gaúcha durante a República Velha e além.
Em resumo, os maragatos e os pica-paus simbolizaram uma polarização política e social que refletia o embate entre federalismo e centralismo, em um momento crítico da consolidação republicana no Brasil.
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