Esta é Mahendraparvata. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest
Um grupo de pesquisadores, liderados pelo australiano Damian Evans
e pelo francês Jean Baptiste Chevance, encontrou, com a ajuda de uma tecnologia
a laser, uma cidade perdida há mais de 1200 anos nas florestas do Camboja.
Evans é diretor
da Universidade de Sydney e do centro de pesquisa arqueológica no Camboja, ele
disse que o "momento eureka" na descoberta veio semanas antes, quando
os dados do LIDAR apareceu na tela do computador. "Com este
instrumento - Bang - de repente vimos uma imagem imediata de uma cidade inteira
que ninguém sabia que existia, o que é notável", disse ele.
Heng Heap, um
ex-soldado do Khmer Vermelho, guiou a expedição, guiando através do mato e
contornando as minas terrestres na área onde ele conhece cada afloramento
significativo, fluxo e vale. Ferido em três explosões de minas terrestres e
vestindo uma perna de plástico protético, Heng Heap disse que ficou surpreso
quando os arqueólogos, usando coordenadas GPS, apontaram-o diretamente para o
sitio do templo que ele nunca soube que existia e que foram enterrados ou
escondidos pela floresta.
Equipe liderada por Damian Evans explora cidade recém-descoberta do Camboja. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest
"Eu sabia
que algumas coisas estavam lá, mas não todas elas", disse Heng Heap. Os
arqueólogos vários sítios com pedestais de templos desmoronados, que
provavelmente foram saqueados séculos atrás.
Guiados pelo GPS
carregados com os dados do LIDAR, foi que a equipe tropeçou em pilhas de
tijolos antigos. Eles descobriram dois sítios do templo onde há rochas
esculpidas ou tijolos antigos que podem ser encontrados espalhados nas
proximidades, indicando que elas nunca foram saqueadas. Eles também encontraram
uma caverna com esculturas historicamente significativas que foi usada por
eremitas que eram comuns durante o período de Angkor.
Um buda esculpido em uma rocha em uma antiga cidade do Camboja que foi descoberto usando a tecnologia laser. Foto. Nick Moir
O SISTEMA
LIDAR funciona disparando pulsos de laser rápidas em uma paisagem com um
sensor, medindo o tempo que leva para cada pulso ser recuperado. Ao repetir o
processo, a tecnologia constrói uma imagem complexa do terreno que é medida. Em
Phnom Kulen, os dados revelaram centenas de montes misteriosos vários metros de
altura em toda a cidade na maior parte enterrada. Uma teoria não comprovada é
que eles eram túmulos onde os mortos eram enterrados, mas pode haver
muitas explicações. "Nós ainda estamos tentando descobrir o que essas
coisas eram", disse Evans.
Imagens de Mahendraparvata tiradas pelo Sistema Lidar. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest
"Pode haver
implicações para a sociedade de hoje... por exemplo, vemos a imagem que a
paisagem era completamente desprovida de vegetação", disse ele. "Uma
teoria que estamos vendo é que o impacto ambiental grave do desmatamento e a
dependência de gestão da água levaram ao fim da civilização. Talvez se tornou
muito bem sucedido, a ponto de se tornar incontrolável."
Durante séculos a
montanha de Phnom Kulen manteve-se um lugar sagrado, aonde dezenas de
milhares de peregrinos vêm a cada ano para banho e realizar ritos espirituais.
A pesquisa arqueológica de cavernas esculpidas e leitos de rios mostra a área
permaneceu ocupada durante todo o período de Angkor entre os séculos 9 e 16.
Mas a tecnologia
LIDAR confirmou que Mahendraparvata foi construído em Phnom Kulen
antes do rei Jayavarman II descer da montanha para construir outra capital a Angkor,
perto de onde está agora. "Este é o lugar onde tudo começou, dando origem
à civilização Angkor que todo mundo associa com Angkor", disse Evans.
Construído ao longo de centenas de quilômetros quadrados, com uma população de
centenas de milhares, talvez um milhão de pessoas, Angkor foi o maior complexo
urbano de baixa densidade, pré-industrial do planeta, dominando sudeste da Ásia
por 600 anos.
De acordo com o
estudioso chinês Zhou Daguan, que gravou a vida na então capital entre
1294 e 1307, os governantes de Angkor governantes presidiam uma civilização
baseada no trabalho escravo, onde as pessoas viviam nus da cintura para cima,
enrolados em um pano. Eles moravam em cidades prósperas, de baixa densidade,
com canais e aldeias e templos dedicados a um deus.
Arqueólogos no local do Camboja. Foto. Nick Moir.
De acordo com
escrituras antigas, um sacerdote brâmane Jayavarman II tornou-se um
"monarca universal" em 802. Mas pouco se sabe sobre a cidade que ele
presidiu. Phnom Kulen foi coberto por selva por séculos até os madeireiros
mudaram-se para a área na década de 1990, após anos de guerra civil. A área era
um antigo reduto do Khmer vermelho, uma organização maoísta que surgiu em 1970
e tentou repetir os resultados agrícolas do período de Angkor, causando a morte
de mais de um milhão de pessoas por excesso de trabalho ou de fome e centenas
de milhares de pessoas foram executadas.
