A civilização da Mesopotâmia, considerada uma das mais antigas da humanidade, surgiu por volta de 4.000 a.C., entre os rios Tigre e Eufrates, em uma região que hoje corresponde ao atual Iraque. A fertilidade proporcionada pelos rios favoreceu o desenvolvimento da agricultura, impulsionando o crescimento de vilarejos que se tornaram grandes cidades-Estado, como Ur, Uruk, Lagash e Nippur.
Uruk, por exemplo, é considerada a primeira grande cidade da história, atingindo cerca de 50 mil habitantes por volta de 3.200 a.C. Nela, os sumérios desenvolveram uma das primeiras formas de escrita: a cuneiforme, feita com estiletes em tabuletas de argila. A Mesopotâmia foi palco de diversos povos e períodos históricos, como o sumério (c. 3.500–2.300 a.C.), o acadiano (2.300–2.100 a.C.), o babilônico (c. 1.800–1.200 a.C.) e o assírio (c. 1.350–612 a.C.).
Os mesopotâmios foram pioneiros em áreas como astronomia, matemática e engenharia hidráulica, criando sistemas de irrigação e calendário lunar. Construíram zigurates, grandes templos em degraus, dedicados aos seus deuses, como Anu (deus do céu), Enlil (deus dos ventos) e Ishtar (deusa do amor e da guerra). A religião era politeísta e profundamente ligada à organização social e política.
Hammurabi, rei da Babilônia no século XVIII a.C., ficou famoso por instituir o primeiro código de leis escritas, o Código de Hammurabi. A Mesopotâmia foi conquistada por diversos impérios até a dominação persa em 539 a.C., encerrando sua era de protagonismo, mas deixando um legado profundo para as civilizações posteriores.
Você quer saber mais?
BOTTÉRO, Jean. A Mesopotâmia: escrita, razão e os deuses. Tradução de André Telles. São Paulo: Editora UNESP, 1992.
KRAMER, Samuel Noah. A história começa na Suméria. Tradução de Waltensir Dutra. São Paulo: Hemus, 1981.
WOOLF, Alex. Civilizações antigas: Mesopotâmia. Tradução de Cecília Camargo Bartalotti. São Paulo: Publifolha, 2005.
