Recentemente, geólogos descobriram uma paisagem de cerca de 56
milhões de anos de idade usando dados coletados por empresas de
petróleo.
A paisagem antiga, perdida, encontra-se enterrada sob o Atlântico
Norte, com sulcos cortados por rios e picos que já pertenceram a
montanhas.
“Parece um mapa de um país terrestre”, disse o pesquisador Nicky
White. “É como uma paisagem antiga, fóssil, preservada dois quilômetros
abaixo do fundo do mar”.
Até agora, os dados revelaram uma paisagem 10.000 quilômetros
quadrados a oeste das Ilhas Orkney (ou Órcades, localizadas no Mar do
Norte), que se estendia acima do nível do mar cerca de um quilômetro.
Os cientistas suspeitam que a paisagem faz parte de uma região maior
que se fundiu com o que é agora a Escócia, e pode ter se estendido em
direção a Noruega, em um mundo pré-humano.
A descoberta surgiu a partir de dados coletados por uma empresa que
utiliza uma técnica avançada de eco-sondagem. Ar de alta pressão é
liberado de cilindros de metal, produzindo ondas sonoras que viajam para
o fundo do oceano através de camadas de sedimentos.
Toda vez que essas ondas sonoras encontram uma mudança no material
através do qual estão viajando, por exemplo, de lama para arenito, um
eco volta. Microfones registram esses ecos, e as informações neles
contidas podem ser usadas para construir imagens tridimensionais da
rocha sedimentar abaixo do mar.
A equipe descobriu uma camada enrugada