O Tevatron colidia prótons e antiprótons, o que mostraria o bóson de Higgs decaindo em um quark e um antiquark bottom.
Já o LHC colide prótons com prótons, e os sinais do bóson de Higgs
devem aparecer conforme a partícula decaia em dois fótons. [Imagem:
Fermilab]
O mundo científico está comemorando a descoberta de uma partícula
inédita que pode ser a chamada “partícula de Deus”. Se for mesmo, pode
revelar a origem do universo, como tudo começou.
Os cientistas ainda precisam confirmar que a partícula que eles
encontraram se trata, de fato, do bóson de Higgs, que ganhou esse
apelido de “partícula de Deus”, e que é considerado crucial para
compreender a formação do universo, já que pode explicar como as
partículas ganham massa. Sem isso, nenhuma matéria como nós conhecemos,
como as estrelas, os planetas e até os seres humanos, existiria.
O anúncio foi feito em Genebra, sede do Centro Europeu de Pesquisas
Nucleares. As conclusões foram baseadas em dados obtidos em um
gigantesco acelerador de partículas que fica debaixo da terra, na
fronteira entre a Suíça e a França. Há mais de quatro décadas que
cientistas tentam encontrar essa partícula. Mesmo sem efeitos práticos
no nosso dia a dia, a descoberta já está sendo considerada a mais
importante dos últimos anos no campo da Física.
Qual é a origem da expressão 'partícula de Deus'?
Décadas de trabalho têm sido dedicadas à busca por uma
partícula subatômica denominada bóson de Higgs, também conhecida como
"partícula de Deus", e que pode ter sido ao menos detectada, afirmaram
cientistas do Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (Cern, na sigla em
francês). Mas, de onde vem o nome "partícula de Deus"?
O bóson de Higgs recebeu este nome em homenagem ao físico britânico
Peter Higgs, que propôs sua existência em um artigo publicado em 1964 no
periódico científico Physical Review Letters. Higgs teve a ideia
enquanto caminhava um fim de semana pelas Montanhas Cairngorm, na
Escócia. Quando retornou ao laboratório, ele disse aos seus colegas ter
tido sua "grande ideia" e encontrado uma resposta para o enigma de por
que a matéria tem massa.
Embora a partícula leve o nome de Higgs, importantes trabalhos teóricos
também foram desenvolvidos pelos físicos belgas Robert Brout e François
Englert. O bóson de Higgs ficou conhecido como "partícula de Deus",
porque, assim como Deus, estaria em todas as partes, mas é difícil de
definir. Mas a eral origem é bem menos poética.
A expressão vem de um livro do físico ganhador do prêmio Nobel Leon
Lederman, cujo esboço de título era "A Partícula Maldita" ("The Goddamn
Particle", no original), em alusão às frustrações de tentar encontrá-la.
O título foi, depois, cortado para "A Partícula de Deus" por seu
editor, aparentemente temeroso de