Nelson Rolihlahla Mandela nasceu em 1918, na pequena aldeia de Mvezo, na África do Sul. Desde cedo, mostrou-se inconformado com as injustiças provocadas pelo apartheid, um regime cruel de segregação racial que separava brancos e negros em todos os aspectos da vida. Ainda jovem, envolveu-se em movimentos estudantis e políticos, tornando-se um dos principais líderes do Congresso Nacional Africano (CNA). Lutava pela igualdade, pela dignidade e pelo direito de seu povo viver em liberdade.
Em 1962, foi preso e condenado, passando 27 anos atrás das grades, a maior parte na prisão de Robben Island. Mesmo isolado, nunca perdeu a esperança. Mandela se tornou símbolo de resistência e inspiração para milhões de pessoas que sonhavam com uma África do Sul justa. Em 1990, ao ser libertado, demonstrou que sua luta não era pela vingança, mas pela reconciliação.
Em 1993, recebeu o Prêmio Nobel da Paz, junto a Frederik de Klerk, por seus esforços para encerrar o apartheid. No ano seguinte, foi eleito o primeiro presidente negro da África do Sul, liderando um governo que buscava reconstruir o país sobre bases de união, perdão e respeito. Criou a Comissão da Verdade e Reconciliação, um marco no enfrentamento dos crimes do passado.
Mandela acreditava que o perdão era mais poderoso que o ódio, e que a liberdade só tinha sentido se fosse para todos. Após deixar a presidência, seguiu dedicando sua vida a causas humanitárias até sua morte, em 2013. Sua história continua sendo um exemplo de coragem, esperança e humanidade para o mundo inteiro.
Você quer saber mais?
CARLIN, John. Conquistando o inimigo: Nelson Mandela e o jogo que uniu a África do Sul. Rio de Janeiro: Zahar, 2009.
MANDELA, Nelson. Longa caminhada até a liberdade: a autobiografia de Nelson Mandela. São Paulo: Companhia das Letras, 2012.
SAMPSON, Anthony. Mandela: a biografia autorizada. São Paulo: Companhia das Letras, 2001.
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