CONSTRUINDO HISTÓRIA HOJE: A Cidade perdida de Mahendraparvata é encontrada depois de 1200 anos nas florestas do Camboja

quarta-feira, 4 de setembro de 2013

A Cidade perdida de Mahendraparvata é encontrada depois de 1200 anos nas florestas do Camboja

Esta é Mahendraparvata. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest

Um grupo de pesquisadores, liderados pelo australiano Damian Evans e pelo francês Jean Baptiste Chevance, encontrou, com a ajuda de uma tecnologia a laser, uma cidade perdida há mais de 1200 anos nas florestas do Camboja.

Evans é diretor da Universidade de Sydney e do centro de pesquisa arqueológica no Camboja, ele disse que o "momento eureka" na descoberta veio semanas antes, quando os dados do LIDAR apareceu na tela do computador. "Com este instrumento - Bang - de repente vimos uma imagem imediata de uma cidade inteira que ninguém sabia que existia, o que é notável", disse ele.

Heng Heap, um ex-soldado do Khmer Vermelho, guiou a expedição, guiando através do mato e contornando as minas terrestres na área onde ele conhece cada afloramento significativo, fluxo e vale. Ferido em três explosões de minas terrestres e vestindo uma perna de plástico protético, Heng Heap disse que ficou surpreso quando os arqueólogos, usando coordenadas GPS, apontaram-o diretamente para o sitio do templo que ele nunca soube que existia e que foram enterrados ou escondidos pela floresta.

Equipe liderada por Damian Evans explora cidade recém-descoberta do Camboja. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest

"Eu sabia que algumas coisas estavam lá, mas não todas elas", disse Heng Heap. Os arqueólogos vários sítios com pedestais de templos desmoronados, que provavelmente foram saqueados séculos atrás.

Guiados pelo GPS carregados com os dados do LIDAR, foi que a equipe tropeçou em pilhas de tijolos antigos. Eles descobriram dois sítios do templo onde há rochas esculpidas ou tijolos antigos que podem ser encontrados espalhados nas proximidades, indicando que elas nunca foram saqueadas. Eles também encontraram uma caverna com esculturas historicamente significativas que foi usada por eremitas que eram comuns durante o período de Angkor.

Um buda esculpido em uma rocha em uma antiga cidade do Camboja que foi descoberto usando a tecnologia laser. Foto. Nick Moir

O SISTEMA LIDAR funciona disparando pulsos de laser rápidas em uma paisagem com um sensor, medindo o tempo que leva para cada pulso ser recuperado. Ao repetir o processo, a tecnologia constrói uma imagem complexa do terreno que é medida. Em Phnom Kulen, os dados revelaram centenas de montes misteriosos vários metros de altura em toda a cidade na maior parte enterrada. Uma teoria não comprovada é que eles eram túmulos onde os mortos eram enterrados, mas pode haver muitas explicações. "Nós ainda estamos tentando descobrir o que essas coisas eram", disse Evans.

Imagens de Mahendraparvata tiradas pelo Sistema Lidar. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest

"Pode haver implicações para a sociedade de hoje... por exemplo, vemos a imagem que a paisagem era completamente desprovida de vegetação", disse ele. "Uma teoria que estamos vendo é que o impacto ambiental grave do desmatamento e a dependência de gestão da água levaram ao fim da civilização. Talvez se tornou muito bem sucedido, a ponto de se tornar incontrolável."

Durante séculos a montanha de Phnom Kulen manteve-se um lugar sagrado, aonde dezenas de milhares de peregrinos vêm a cada ano para banho e realizar ritos espirituais. A pesquisa arqueológica de cavernas esculpidas e leitos de rios mostra a área permaneceu ocupada durante todo o período de Angkor entre os séculos 9 e 16.

Mas a tecnologia LIDAR confirmou que Mahendraparvata foi construído em Phnom Kulen antes do rei Jayavarman II descer da montanha para construir outra capital a Angkor, perto de onde está agora. "Este é o lugar onde tudo começou, dando origem à civilização Angkor que todo mundo associa com Angkor", disse Evans. Construído ao longo de centenas de quilômetros quadrados, com uma população de centenas de milhares, talvez um milhão de pessoas, Angkor foi o maior complexo urbano de baixa densidade, pré-industrial do planeta, dominando sudeste da Ásia por 600 anos.

De acordo com o estudioso chinês Zhou Daguan, que gravou a vida na então capital entre 1294 e 1307, os governantes de Angkor governantes presidiam uma civilização baseada no trabalho escravo, onde as pessoas viviam nus da cintura para cima, enrolados em um pano. Eles moravam em cidades prósperas, de baixa densidade, com canais e aldeias e templos dedicados a um deus.

Arqueólogos no local do Camboja. Foto. Nick Moir.

De acordo com escrituras antigas, um sacerdote brâmane Jayavarman II tornou-se um "monarca universal" em 802. Mas pouco se sabe sobre a cidade que ele presidiu. Phnom Kulen foi coberto por selva por séculos até os madeireiros mudaram-se para a área na década de 1990, após anos de guerra civil. A área era um antigo reduto do Khmer vermelho, uma organização maoísta que surgiu em 1970 e tentou repetir os resultados agrícolas do período de Angkor, causando a morte de mais de um milhão de pessoas por excesso de trabalho ou de fome e centenas de milhares de pessoas foram executadas.

A aldeia de Heng Heap, é chamada de Anlong Thom, e está no meio da cidade descoberta, mas nenhum dos 1.200 moradores sabiam de sua existência. Estão sendo escavados 37.500 hectares do Parque Nacional Kulen, o trabalho arqueológico da Universidade de Sydney emprega mais de 100 pessoas, em sua maioria moradores locais. No entanto, o trabalho tem sido restrito pelas minas que foram colocadas indiscriminadamente através da montanha durante a guerra.

Arqueólogos estudam as estruturas encontradas em Mahendraparvata. Imagem: Nick Moir.

A cidade se chama Mahendraparvata (nome descoberto através de inscrições antigas) e fica na região de Siem Reap, no nordeste do país. Atualmente, ela se encontra escondida em meio à selva, mas em seus tempos áureos a cidade chegou a ocupar o topo da montanha Phnom Kulen. A civilização foi construída por Jayavarman II, o fundador do Império Khmer, no ano de 802, – 350 anos antes do famoso templo Angkor Wat, declarado Patrimônio da Humanidade pela Unesco, também que também fica no Camboja. Mahendraparvata está soterrada há cerca de dez séculos, segundo estimativa dos pesquisadores.

Localização da cidade de Mahendraparvata. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest

Na cidade perdida, foram encontrados templos antigos, que parecem intocados há séculos. Além disso, há uma caverna com entalhes nas paredes, as quais, acreditam os pesquisadores, eram utilizadas por eremitas entre os séculos IX e XVI.

Um dos fatos mais interessantes sobre essa descoberta é que ela foi feita por meio de um equipamento conhecido como LIDAR, que pode detectar pequenos objetos enterrados mesmo se for usado a partir de um helicóptero. O instrumento se baseia em uma tecnologia que emite lasers e analisa a luz refletida para fazer um “raio x” do ambiente.

Damian Evans explora cidade recém-descoberta do Camboja. Imagem: http://www.technocrazed.com/a-1200-years-old-lost-city-discovered-in-cambodian-forest

Utilizada pela primeira vez em 2009, a tecnologia LIDAR tem sido usada para escanear sítios arqueológicos ao redor da Europa – no caso do Camboja, foi necessário que os pesquisadores usassem a tecnologia a partir de um helicóptero que percorreu cerca de 400 quilômetros quadrados de florestas em abril de 2012.

Agora, a tecnologia LIDAR está definitivamente estabelecida para substituir a necessidade de exploradores e cientistas que contam com o facão para limpar densa vegetação que cobre os restos de civilizações.

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