Los nueve menceyes que gobernaban los nueve menceyatos (reinos prehispánicos) de Tenerife.
Actualmente son estatuas de
bronce, las cuales sustituyeron a otras esculpidas en piedra volcánica que
fueron trasladadas a otra avenida de la población a finales del siglo XX.
Concretamente fue el 13 de agosto de 1993 cuando se inauguraron las nuevas
figuras de los menceyes, obra del escultor José Abad. Estas estatuas son muy
apreciadas por todos los canarios, pues representan una parte muy esencial de
su cultura.
Estas estatuas de bronce,
representan a los nueve líderes guanches y eran los hijos del Mencey Tinerfe el
Grande, hijo del Mencey Sunta, que tenía su corte en el Menceyato de Adeje
(cien años antes de la conquista) y gobernaba toda la isla. Tuvo 9 hijos
legítimos y uno ilegítimo, que posteriormente se rebelaron y dividieron la isla
en 9 menceyatos (reinos). Estos nueve menceyes son:
Acaimo: Mencey de Tacoronte.
Adjona: Mencey de Abona.
Añaterve: Mencey de Güímar.
Bencomo: Mencey de Taoro.
Beneharo: Mencey de Anaga.
Pelinor: Mencey de Adeje.
Pelicar: Mencey de Icode.
Romen: Mencey de Daute.
Tegueste: Mencey de
Tegueste.
Siglo XV, el mundo está aún
por descubrir. Los europeos empiezan a surcar los mares más allá de las
Columnas de Hércules. Lejos de ellas, cerca de la costa africana, existen unas
islas conocidas y exploradas por los antiguos, pero desconocidas y olvidadas por
la sociedad del momento. Sólo los marinos más viejos hablan sobre ellas,
repiten historias oídas a sus abuelos y que éstos oyeron a los suyos. Hablan de
dragones y cíclopes, de monstruos marinos y montañas de fuego… De unas islas
vomitadas por la tierra y olvidadas por Dios.
Cíclope y dragón, con mapa
antiguo de Canarias al fondo
En estas siete islas,
conocidas en el futuro como Islas Canarias, habita un pueblo llegado del otro
lado del mar y que con el paso de los años ha olvidado cómo navegarlo, evolucionando
y creciendo ajeno a los cambios producidos en los últimos siglos en el resto
del mundo. Cada isla ha permanecido ajena la una a la otra, desarrollando una
cultura diferente que comparte una misma raíz común.
Muchos de estos pueblos son
trogloditas, aprovechan el cobijo que les da la lava ya fría para
acondicionarla y construir sus viviendas. Otros excavan en la roca caliza y
construyen sus propias cuevas, decorándolas con pinturas y grabados
misteriosos. Algunos levantan cabañas con piedra seca formando poblados
enormes.
Mencey y pastor con sus
cabras, con cueva de habitación al fondo
La ganadería es su principal
forma de vida. Cuidan principalmente de cabras, y éstas se convierten en su
principal aliado: de ellas lo aprovechan todo. Su piel les sirve para
confeccionar prendas con las que cubrirse, su carne y leche les provee de
alimentos, incluso sus huesos les sirven para confeccionar algunas
herramientas.
Todos comparten un mismo
Dios, aunque con diferentes nombres. Abora en la isla de Benahoare (La Palma),
Achaman en la isla de Achineche (Tenerife) y Acorán en la isla de Tamarán (Gran
Canaria), son sólo algunas de las formas con las que se conoce al Dios Sol, su
divinidad suprema. Una religión común a todos ellos que ha sufrido diferentes
transformaciones en cada isla.
