Vários
problemas atingiam as principais nações europeias no início do século XX. O
século anterior havia deixado feridas difíceis de curar. Alguns países estavam
extremamente descontentes com a partilha da Ásia e da África, ocorrida no final
do século XIX. Alemanha e Itália, por exemplo, haviam ficado de fora no
processo neocolonial. Enquanto isso, França e Inglaterra podiam explorar
diversas colônias, ricas em matérias-primas e com um grande mercado consumidor.
A insatisfação da Itália e da Alemanha, neste contexto, pode ser considerada
uma das causas da Grande Guerra.
Vale
lembrar também que no início do século XX havia uma forte concorrência
comercial entre os países europeus, principalmente na disputa pelos mercados
consumidores. Esta concorrência gerou vários conflitos de interesses entre as
nações. Ao mesmo tempo, os países estavam empenhados numa rápida corrida
armamentista, já como uma maneira de se protegerem, ou atacarem, no futuro
próximo. Esta corrida bélica gerava um clima de apreensão e medo entre os
países, onde um tentava se armar mais do que o outro.
Existia
também, entre duas nações poderosas da época, uma rivalidade muito grande. A
França havia perdido, no final do século XIX, a região da Alsácia-Lorena para a
Alemanha, durante a Guerra Franco Prussiana. O revanchismo francês estava no
ar, e os franceses esperando uma oportunidade para retomar a rica região
perdida.
O
pan-germanismo e o pan-eslavismo também influenciou e aumentou o estado de
alerta na Europa. Havia uma forte vontade nacionalista dos germânicos em unir,
em apenas uma nação, todos os países de origem germânica. O mesmo acontecia com
os países eslavos.
O
início da Grande Guerra
O
estopim deste conflito foi o assassinato de Francisco Ferdinando, príncipe do
império austro-húngaro, durante sua visita a Saravejo (Bósnia-Herzegovina). As
investigações levaram ao criminoso, um jovem integrante de um grupo Sérvio
chamado mão-negra, contrário a influência da Áustria-Hungria na região dos
Balcãs. O império austro-húngaro não aceitou as medidas tomadas pela Sérvia com
relação ao crime e, no dia 28 de julho de 1914, declarou guerra à Servia.
Política
de Alianças
Os
países europeus começaram a fazer alianças políticas e militares desde o final
do século XIX. Durante o conflito mundial estas alianças permaneceram. De um
lado havia a Tríplice Aliança formada em 1882 por Itália, Império Austro-Húngaro
e Alemanha ( a Itália passou para a outra aliança em 1915). Do outro lado a
Tríplice Entente, formada em 1907, com a participação de França, Rússia e Reino
Unido.
O
Brasil também participou, enviando para os campos de batalha enfermeiros e
medicamentos para ajudar os países da Tríplice Entente.
Desenvolvimento
As
batalhas desenvolveram-se principalmente em trincheiras. Os soldados ficavam,
muitas vezes, centenas de dias entrincheirados, lutando pela conquista de
pequenos pedaços de território. A fome e as doenças também eram os inimigos
destes guerreiros. Nos combates também houve a utilização de novas tecnologias
bélicas como, por exemplo, tanques de guerra e aviões. Enquanto os homens
lutavam nas trincheiras, as mulheres trabalhavam nas indústrias bélicas como
empregadas.
Fim
do conflito
Em
1917 ocorreu um fato histórico de extrema importância : a entrada dos Estados
Unidos no conflito. Os EUA entraram ao lado da Tríplice Entente, pois havia
acordos comerciais a defender, principalmente com Inglaterra e França. Este
fato marcou a vitória da Entente, forçando os países da Aliança a assinarem a
rendição. Os derrotados tiveram ainda que assinar o Tratado de Versalhes que
impunha a estes países fortes restrições e punições. A Alemanha teve seu
exército reduzido, sua indústria bélica controlada, perdeu a região do corredor polonês, teve que
devolver à França a região da Alsácia Lorena, além de ter que pagar os
prejuízos da guerra dos países vencedores. O Tratado de Versalhes teve
repercussões na Alemanha, influenciando o início da Segunda Guerra Mundial.
A
guerra gerou aproximadamente 10 milhões de mortos, o triplo de feridos, arrasou
campos agrícolas, destruiu indústrias, além de gerar grandes prejuízos
econômicos.
- A partilha das terras
da África e Ásia, na segunda metade do século XIX, gerou muitos
desentendimentos entre as nações européias. Enquanto Inglaterra e França
ficaram com grandes territórios com muitos recursos para explorar, Alemanha e
Itália tiveram que se contentar com poucos territórios de baixo valor. Este
descontentamento ítalo-germânico permaneceu até o começo do século XX e foi um
dos motivos da guerra, pois estas duas nações queriam mais territórios para
explorar e aumentar seus recursos.
Principais
causas que desencadearam a Primeira Guerra Mundial:
- No final do século XIX e
começo do XX, as nações europeias passaram a investir fortemente na fabricação
de armamentos. O aumento das tensões gerava insegurança, fazendo assim que os
investimentos militares aumentassem diante de uma possibilidade de conflito
armado na região;
- A concorrência
econômica entre os países europeus acirrou a disputa por mercados consumidores
e matérias-primas. Muitas vezes, ações economicamente desleais eram tomadas por
determinados países ou empresas (com apoio do governo);
- A questão dos
nacionalismos também esteve presente na Europa pré-guerra. Além das rivalidades
(exemplo: Alemanha e Inglaterra), havia o pan-germanismo e o pan-eslavismo. No
primeiro caso era o ideal alemão de formar um grande império, unindo os países
de origem germânica. Já o pan-eslavismo era um sentimento forte existente na
Rússia e que envolvia também outros países de origem eslava.
Referência: