Arqueólogos da Universidade de Tel Aviv anunciaram que podem ter encontrado a mais antiga prova da existência do Homo sapiens em Israel. Se a hipótese for confirmada, ela mudará as teorias sobre a origem do homem moderno. Escavações nas grutas de Qesem, no centro de Israel, levaram à descoberta de dentes de cerca de 400 mil anos, idênticos a outros vestígios do homem moderno, ou Homo sapiens, encontrados no país. Os mais antigos indícios de Homo sapiens identificados, até agora, têm metade dessa idade.
- É muito emocionante para chegar a essa conclusão - disse Avi Gopher, cuja equipe analisou os dentes com raios-X e tomografias. O material foi datado de acordo com as camadas de terra onde eles foram encontrados.
Segundo o arqueólogo, ainda estão sendo feitas análises mais detalhadas para confirmar a hipótese.
Gopher comentou que se os restos estiverem vinculados aos antepassados do homem moderno, isso poderá alterar completamente toda a história da evolução do homem. Já Paul Mellars, da Universidade de Cambridge, afirmou que qualquer afirmação agora é prematura.
- É mais provável que os vestígios sejam de parentes antigos do homem moderno, os neandertais.
Segundo teorias, os humanos modernos e os neandertais têm origem num ancestral comum que viveu na África há 700 mil anos. Um grupo de descendentes emigrou para a Europa e evoluiu para os neandertais, depois extintos. Outro grupo ficou na África, originou o Homo sapiens e migrou mais tarde.
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