Frontispício da Encyclopédie (1772), desenhado por Charles-Nicolas
Cochin e gravado por Bonaventure-Louis Prévost. Esta obra está carregada de
simbolismo: a figura do centro representa a verdade – rodeada por luz intensa
(o símbolo central do iluminismo). Duas outras figuras à direita, a razão e a
filosofia, estão a retirar o manto sobre a verdade.
Encyclopedie's
frontispiece, full version. Engraving by Benoît Louis Prévost.
Iniciada no
Renascimento a Época das Luzes, talvez indique de maneira mais concreta o que
ocorreu no século XVIII. O Iluminismo nunca foi um movimento homogêneo e sim
pluralista. É no século XVIII que a visão do Iluminismo ganha força como
opositora às forças reacionárias do Antigo Regime e apresenta uma visão mais
racional do mundo e da interação entre os seres humanos. Representa um
movimento geral na Europa de crítica ao Antigo Regime, objetivam dar conteúdo
as críticas onde a razão e a liberdade estaria do lado do homem.
Criando uma
fé na razão, amparada nas pesquisas do século XVII como as de Isaac Newton, que
estabeleceu que em tudo estava presente a natureza. Mas o século XVIII
apresentou seus revolucionários, desenvolvendo a autonomia das esferas de
conhecimento e, em meio a essa tônica é que encontramos homens como Benjamin
Franklin, que através de seu estudo dos raios fez a Igreja ver que se tratava
de um fenômeno natural. Também procuraram estabelecer melhores condutas sociais
e políticas a partir da descoberta das leis sociais e políticas.
Montesquieu
Parte dessas
experiências já haviam sido testadas sem sucesso no século XVII. O que tornou o
século XVIII especial foi a crise geral, decorrente da impossibilidade de deter
novas ideias pela Igreja e os Estados Absolutistas, os mesmos viram-se
obrigados a envolverem-se com os novos tempos para sobreviver, resultando em
uma instabilidade política e religiosa.
Na cidade de
Paris, surgiu o clima necessário para as mudanças com a ida da corte para
Versalles. Nesse clima os portadores da crítica são os literatos, criando uma
literatura de oposição ao Antigo Regime. Esses primeiros literatos da França
criaram uma liberdade que não era a dos libertários, mas a dos libertinos,
diante desse clima é que se formaram os intelectuais que realizaram as mudanças
e que foram a base da produção das ideias iluministas. Eram homens com um
profundo conhecimento das questões universais, críticos das instituições
políticas e sociais, acreditavam que a única forma de se limitar a intolerância
e a criação de um governo esclarecido.
Filósofos Iluministas reunidos no salão de madame Geoffrin. Óleo sobre tela de Anicet-Charles Lemonnier, 1812.
Durante o
iluminismo surgem as primeiras Enciclopédias que contém todos os novos valores
e conhecimentos apresentados na época, sua introdução era um manifesto do
Iluminismo. Propagando as luzes surge no
século XVIII o movimento filosófico denominado Ilustração que afirmava o poder
ilimitado da razão para governar o mundo. Isso foi tão destacado que chamam a
época da Ilustração simplesmente de “racionalismo”. Visavam também construir
uma base moral, para a religião e a ética de acordo com a razão inalterável das
pessoas. Não é por coincidência que a pedagogia como ciência tem suas origens
na Ilustração.
Os
iluministas desejavam converter a religião em algo natural um conceito de
cristianismo humanizado. O Iluminismo seguia o objetivo de acabar como medo dos
homens e de convertê-los em senhores. Propunham por meio da ciência, a
dissolver os mitos e confusões da imaginação. Inaugurando dessa forma o Século
das Luzes por meio da visão humana, em que a igualdade foi a nova mestra das
trocas e das virtudes humanas e a referência para as críticas ao domínio
aristocrático.
John Locke
A cidade, em
oposição ao campo, passou a ser o espaço original das novidades, onde os novos
valores se anunciavam e eram divulgados, transformando-se em ideais burgueses.
O mercantilismo como um conjunto de práticas e projetos econômicos
desenvolvidos nessa Europa moderna fez
com que a terra perdesse valor, era preciso torna-la capaz de gerar mais
riqueza e valor sólidos. Novos homens ricos e urbanos dominaram o cenário das
cidades, afastando delas os velhos hábitos rurais.
Objetivando
aumentar seus lucros os burgueses avançaram para os campos, tornando a terra consolidadora de seus bens.
Os comerciantes foram, sem dúvida, a expressão mais pontual da inexistência de
fronteiras entre o campo e a cidade. Seja pela exploração da circulação de
matérias-primas, fossem rebanhos de ovelhas ou artesanato. O resultado mais
importante foi à descoberta pela burguesia ascendente de que o Estado do Antigo
Regime era um freio aos anseios de liberdade de interesses. Passaram então a
buscar instrumentos que lhes permitissem manter seus interesses.
Voltaire