Stanisław Franciszek Sosabowski.
Desde o início da segunda guerra mundial, o governo
polonês no exílio estabeleceu-se no Reino Unido, sob a presidência do
primeiro-ministro, general Wladyslaw Sikorski. Para lá, seguiram os poloneses
que conseguiram escapar das ocupações nazista e soviética e logo se formaram
unidades militares polonesas. No final de 1940, suas forças somavam cerca de 20
mil homens. Em 1941, formou-se a 1° Brigada de Paraquedistas, com cerca de 6
mil homens. Em seu comando estava o Coronel Stanislaw Sosabowski. Este militar
nasceu em 1892 na região de Galitzia, então ocupada pelo Império
Austro-Húngaro, e serviu em suas tropas na Primeira Guerra Mundial. Ao
formar-se novamente o Estado polonês, em 1918, Sosabowski apresentou-se como
voluntário para fazer parte do novo Exército nacional.
A ação mais famosa da qual a 1° Brigada da
Paraquedistas polonesa participou foi o
desembarque aerotransportado em Arnhem, com seus colegas britânicos. Na ação,
cerca de um quarto dos efetivos morreu ou ficou ferido, demonstrando um
corajoso comportamento. Não obstante,
eles serviram de bode expiatório e foram acusados de ser, em boa medida, a
causa do fracasso da operação, Por este motivo, Sosabowski foi afastado de seu
posto, em dezembro de 1944, pelo presidente polonês no exílio, embora tenha
sido promovido a general de brigada.
Após a guerra, os poloneses formaram parte do contingente
britânico das forças de ocupação, mas as pressões soviéticas levaram o Reino
Unido a dissolver a brigada. A União Soviética não reconheceu o governo polonês
no exílio de Londres, e quem não voltasse à Polônia e se submetesse ao novo
governo comunista seria privado da nacionalidade. Muitos voltaram, outros
partiram para o exílio e alguns ficaram no Reino Unido. O general foi um dos
que ficaram, vivendo humildemente e trabalhando como operário em uma central
elétrica, falecendo em 1967, quase no anonimato.