Um estranho sarcófago com
1700 anos foi descoberto na antiga metrópole de Gabii, na Itália. Os
arqueólogos dizem que poderia ser de um gladiador ou de um dignitário cristão.
O túmulo foi encontrado numa cova de cimento tapada e o caixão é incomum –
feito de chumbo e apenas algumas centenas de funerais romanos deste gênero são
conhecidos.
O cadáver surgiu embrulhado,
com 362 quilogramas de chumbo em cima – o que pareceu bastante estranho a
Jeffrey Becker, arqueólogo da McMaster University (EUA) e responsável pelo
Projeto Gabii. A maioria dos sarcófagos é semelhante a antigas “caixas de
biscoito”, moldados “de forma retangular, com uma tampa por cima”, explicou.
Abrir o caixão poderia
oferecer novos avanços sobre uma civilização poderosa que tem sido esquecida
durante séculos. Esta foi uma das maiores descobertas em Gabii (a 18
quilômetros de Roma), recentemente, e Becker e a sua equipa receberam uma verba
para o projeto da National Geographic Society’s Committee for Research and
Exploration.
Gabii foi fundada no século
X a.C, e foi abundante durante séculos. Pode ter sido um pouco como Roma, onde
a população fez da cidade densa, barulhenta, segundo Becker. O arqueólogo
refere que por volta do século I e II d.C. foi-se contraindo e que no século IX
já quase não restava nada, mas as causas para o seu desaparecimento não são
claras.
No entanto, os especialistas
consideram que o mais óbvio é o fato de a expansão de Roma e ambições
territoriais terem eventualmente contribuído. Os mistérios sobre Gabii tornam a
descoberta ainda mais intrigante. Vários enterros semelhantes, encontrados pela
Europa, continham soldados, membros da elite cristã e gladiadores do sexo
feminino.
Mistérios
e perigos
Becker considerou ainda
estranho o lugar onde foi encontrado o sarcófago. A mentalidade religiosa da
época tinha muitos tabus e era contra enterrar mortos dentro dos limites da cidade.