Representação das
constelações em um antigo Atlas Celeste. Imagem: As Maravilhas do Céu Estrelado
de João Batista Salgado Loureiro e Romildo Póvoa Faria, pg.32, fig.14.
Durante
o dia, olhando para s nuvens, temos a impressão de que elas formam figuras de
rostos, animais ou objetos. O mesmo acontece à noite, quando olhamos com
atenção um céu totalmente estrelado. As estrelas, ou o fundo escuro do céu,
parecem formar também figuras diversas. Os antigos também tinham esta sensação
e forma eles que imaginaram sãs primeiras constelações no céu.
A
constelação do Touro é uma das constelações do Zodíaco, que é uma região muito
importante que existe no céu. Ela é importante porque é só no Zodíaco ou nas
constelações do Zodíaco (constelações zodiacais) que podemos ver a Lua ou
planetas visíveis a olho nu. A partir do Touro, para a direita, as treze
principais constelações do Zodíaco são: Gêmeos
(GEMINI), Caranguejo
(CANCER), Leão (LEO), Virgem (VIRGO), Balança (LIBRA), Escorpião
(SCORPIUS), Serpentário (OPHIUCHUS), Sagitário (SAGITTARIUS), Capricórnio
(CAPRICORNUS), Aquário (AQUARIUS), Peixes (PISCES) e Carneiro
(ARIES).
Não
é possível ver todas ao mesmo tempo. Só com o passar das horas e ao longo do
ano é que todas podem ser vistas no céu. Isto porque dependendo do mês que
fazemos a observação, o Sol fica na direção de uma das constelações do Zodíaco.
Acontecendo isto, não podemos ver a constelação onde o Sol está e temos
dificuldade de ver outras que estão próximas pois a luz do Sol nos atrapalha. Algumas das constelações zodiacais só
possuem estrelas de fraco brilho (de terceira, quarta, quinta ou sexta
magnitude) e por isso é difícil encontrá-las. Somente com muita prática de
observação é que aprendemos a reconhecê-las. Outras, entretanto, possuem
estrelas de primeira ou segunda magnitude, facilitando-nos achá-las no
firmamento.
Cartas Celestes: projeção
esterografica (polos). Imagem: As Maravilhas do Céu Estrelado de
João Batista Salgado Loureiro e Romildo Póvoa Faria, pg.39, fig. 16-A, 16-B.
As constelações e
os mitos que as cercam
PEIXES – É formada por
estrelas de brilho pouco intenso. Segundo a lenda, esta constelação representa
dois peixes unidos por uma corda amarrada em suas caudas, colocados no céu por
uma deusa chamada Minerva.
CARNEIRO – Esta constelação
zodiacal possui uma estrela de segunda magnitude, chamada Hamal (Alfa Carneiro). Representa um carneiro que, segundo conta a
lenda, possuía uma pele de ouro e foi sacrificado em homenagem a Júpiter, o
deus dos deuses.
TOURO – Possuí como
principal estrela Aldebaran, a Alfa da
constelação de Touro. É uma estrela
vermelha como Beteugeuse da constelação de Órion. Representa um dos animais
caçados pelo gigante Órion.
GÊMEOS – A lenda conta que Castor e Pollux, dois irmãos gêmeos,
foram representados no céu, formando esta constelação. E seus nomes foram dados
às duas estrelas mais brilhantes, de primeira magnitude.
CARANGUEJO – Outra constelação
difícil de se ver por possuir estrelas de fraco brilho. Considera-se que ela
representa um caranguejo que foi enviado para matar Hércules, um antigo herói
dos gregos e romanos.
LEÃO – Nesta constelação há
uma estrela de primeira magnitude, chamada Regulus
ou Alfa Leonis. Representa o leão morto pelo herói Hércules no primeiro de
seus famosos doze trabalhos.
VIRGEM – Simboliza a filha de
Icarus (o que tentou voar até o Sol) e carrega numa de suas mãos uma espiga de
milho. Esta espiga é marcada, na constelação, por uma estrela de primeira
magnitude, chamada de Spica (Alfa
Virginis).
BALANÇA - Constelação formada por estrelas de
brilho não muito intenso, duas das quais simbolizam os braços de uma balança.
ESCORPIÃO – Uma das mais bonitas constelações,
visível durante o início das noites de inverno e no começo da primavera. Nela
se destaca a estrela Antares, de primeira magnitude e de cor avermelhada.
Várias outras estrelas de segunda e terceira magnitudes são observadas nesta
constelação, onde não é difícil imaginar um escorpião ou, pelo menos, a sua
cauda, ou ainda um grande “anzol” no céu. Segundo a lenda dos gregos e romanos
antigos, este escorpião foi enviado pela deusa Hera para matar Órion, o gigante
caçador.